Mariano Fortuny y Madrazo, nasce nel 1871 a Granada, in Spagna, da una rinomata famiglia di artisti. A tre anni, orfano di padre, si trasferisce con la famiglia a Parigi e poi arriva a Venezia. Nella magia e fascino del passato della città nella Laguna veneta, Fortuny trova ispirazione. Insieme a Henriette Negrin, moglie e sua collaboratrice, sviluppano progetti nel loro studio e casa a Venezia, il Palazzo Pesaro degli Orfei, oggi Museo e parte di Fondazione Musei di Civici Venezia. Nel 1921, fondano la fabbrica alla Giudecca, che aprirà le porte nell’estate del 1922, costruita sui terreni di un antico convento. Il funzionamento e ciò che accade all’interno del sito produttivo restano ancora un segreto, come per volere del fondatore. Dall’arredo all’iconico Knossos, il foulard in seta che ha debuttato a Parigi nel 1906. Dagli abiti indossati da Eleonora Duse e Isadora Duncan negli anni Venti alle arti performative e gli studi per la scenografia teatrale. Appassionato artista e inventore Fortuny registra molti brevetti, tra cui quelli per le proprie vernici, colori, pennelli e macchinari. Nel 1927 l’interior designer newyorkese Elsie McNeill diventa sua fedele amica e unica distributrice, per poi gestire l’azienda per oltre quarant’anni. A fine anni Ottanta la contessa convince il suo confidente Maged Riad a prendere il timone di Fortuny. I suoi figli Riad, Mickey e Maury sono il presente.